เชื่อว่าเพื่อนๆ คงจะเคยมีโอกาสได้เห็น “สัตว์แคระ” กันมาบ้างสักชนิดสองชนิด แต่เชื่อว่าคงจะมีคนเพียงไม่กี่คนเท่านั้น ที่จะเคยเห็น “ยีราฟแคระ” กันมาก่อน โดยเฉพาะอย่างยิ่งยีราฟแคระที่อาศัยอยู่ในธรรมชาติแล้วด้วย
แต่เมื่อล่าสุดนี้เอง ทีมนักวิจัยก็เพิ่งจะมีโอกาสได้รายงานการค้นพบ ยีราฟแคระในธรรมชาติเป็นครั้งแรก แถมมันยังมาพร้อมกันถึง 2 ตัวเลยด้วย
การค้นพบยีราฟแคระในครั้งนี้ เกิดขึ้นระหว่างการสำรวจภาพถ่ายประชากรยีราฟในอุทยานแห่งชาติ Murchison Falls ภายในประเทศยูกันดา ในปี 2015
เมื่อทีมนักวิจัยได้พบกับยีราฟตัวหนึ่ง ซึ่งมีขาสั้นกว่ายีราฟตัวอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัด ก่อนที่ระหว่างการเก็บข้อมูลยีราฟตัวแรก ในปี 2018 พวกเขาจะพบยีราฟในรูปแบบเดียวกันอีกตัวที่ประเทศนามีเบีย

ยีราฟที่ถูกพบนั้น มีความสูงเพียงแค่ราวๆ 2.8 เมตร และ 2.5 เมตรเท่านั้น เตี้ยกว่าความสูงยีราฟปกติ ที่ราวๆ 4.8 เมตร
ในขณะที่ทั้งคู่มีคอยาวกว่ายีราฟทั่วไปเล็กน้อย ซึ่งเป็นไปได้ว่าเกิดขึ้นเพื่อทดแทนความสูงที่หายไป
“ในตอนที่พบพวกมัน พวกเราแทบไม่เชื่อสายตาตัวเองเลย” คุณ Michael Brown หนึ่งในทีมวิจัยระบุ

โดยอ้างอิงจากเขาตอนแรกนักสำรวจคิดว่ายีราฟที่พบอาจจะเป็นเพียงลูกยีราฟที่ยังไม่โตเต็มที่เท่านั้น
อย่างไรก็ตามเมื่อการเก็บข้อมูลดำเนินไป พวกเขาก็พบว่ายีราฟตัวแรกนั้น น่าจะเกิดมาตั้งแต่ปี 2014 แล้ว ซึ่งนั่นหมายความว่าในปัจจุบันมันน่าจะมีขายาวเท่าๆ กับยีราฟทั่วไปได้แล้ว แต่เจ้ายีราฟที่เห็นกลับยังแคระไม่เปลี่ยนแปลง

“มันพูดได้ยากว่าทำไมยีราฟทั้งสองถึงได้มีขาสั้นเช่นนี้ แต่เราคาดว่านี่น่าจะเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นจากโรคกระดูกเจริญผิดปกติ (โรคกระดูกเจริญผิดปกติ) ซึ่งอาจเกี่ยวกับชีววิทยาโมเลกุลอีกที” คุณ Michael ทิ้งท้าย
ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงหวังเป็นอย่างมาก ว่าการเฝ้าติดตามพวกมันตลอดช่วงชีวิต จะทำให้เราได้รับเรื่องราวที่น่าสนใจเกี่ยวกับการใช้ชีวิตของสัตว์ที่มีเงื่อนไขหายากเช่นนี้ ต่อไปในอนาคตเลย
ที่มา iflscience, springer และ nytimes
ใส่ความเห็น
คุณต้องเข้าสู่ระบบ เพื่อจะพิมพ์ความเห็น