นาซาเผยภาพจุดที่คาดว่ายานอวกาศของอินเดียตก ในระหว่างภารกิจไปสำรวจดวงจันทร์

ย้อนกลับไปเมื่อช่วงเช้ามืดของวันที่ 6 กันยายน ค.ศ. 2019 ในขณะที่เข้าสู่กระบวนการลงจอดบนดวงจันทร์ ยานสำรวจในโครงการ “จันทรายาน-2” ของประเทศอินเดีย ก็เกิดการขาดการติดต่อกับศูนย์ควบคุม ส่งผลให้ภารกิจการไปดวงจันทร์ของประเทศอินเดียต้องจบลงด้วยความล้มเหลว

นับตั้งแต่ความผิดพลาดในเวลานั้น เรื่องราวของยานสำรวจลำนี้ก็ได้เงียบหายไปอย่างน่าเศร้า และที่ผ่านๆ มา เราก็ยังไม่ทราบเลยว่ายานสำรวจที่ถูกส่งออกไป ตกอยู่ที่ส่วนใดของดวงจันทร์กันแน่

แต่แล้ว เมื่อล่าสุดนี้เอง องค์กรอวกาศของสหรัฐอเมริกาหรือนาซาก็ได้มีการนำภาพถ่ายภาพหนึ่งออกมาเปิดเผยต่อสาธารณชน พร้อมกับระบุว่า ยานจันทรายาน-2 ที่หายไป อาจจะตกอยู่ที่ไหนสักแห่งในภาพที่ออกมาก็เป็นได้

นี่เป็นภาพถ่ายที่ถูกจับภาพเอาไว้โดยยานอวกาศสำรวจดวงจันทร์ (Lunar Reconnaissance Orbiter) หรือ “LRO” ของนาซา ซึ่งโคจรเหนือพื้นผิวดวงจันทร์ เมื่อวันที่ 17 กันยายนที่ผ่านมา โดยเป็นภาพถ่ายมุมสูงของจุดที่ยานจันทรายาน-2 เดิมทีแล้วมีกำหนดการลงจอด

นับว่าค่อนข้างน่าเสียดายที่ในตอนที่บินผ่านพื้นที่ลงจอดเพื่อถ่ายภาพนี้ เป็นเวลาที่ดวงอาทิตย์กำลังจะตกบนดวงจันทร์พอดี ซึ่งส่งผลให้ในภาพมีเงาจากแสงอยู่ ซึ่งผู้เชี่ยวชาญอธิบายว่าเงาเหล่านี้ สามารถบดบังยานสำรวจ จากการตรวจพบของ LRO ได้

ด้วยเหตุนี้ ทางนาซาจึงมีกำหนดการที่จะให้ยาน LRO บินผ่านจุดลงจอดของยานจันทรายาน-2 อีกครั้งในช่วงเดือนตุลาคม ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ผู้เชี่ยวชาญคำนวณมาแล้วว่าน่าจะเป็นช่วงเวลาที่ดีที่เราจะพบยานที่หายไป

ทั้งนี้ในช่วงเวลา 2 สัปดาห์หลังจากที่ยานจันทรายาน-2 ตกลงบนดวงจันทร์ ทางองค์การวิจัยอวกาศอินเดียหรือ ISRO ก็ได้มีการรายงานว่าพวกเขาพยายามติดต่อกับยานจันทรายาน-2 อย่างเต็มที่ และทาง ISRO มีการค้นพบยานที่หายไปด้วยกล้องจากยานอวกาศในภารกิจแล้ว

อย่างไรก็ตามทางเจ้าหน้าที่ของ ISRO กลับไม่มีการออกมาเผยแพร่ภาพดังกล่าวเลย แม้ในปัจจุบัน

ที่มา livescience, space และ globalnews