“ทองแดง” จากแมวจร สู่ “คุณทวดเหมียวสายบุญ” ตื่นมาใส่บาตรพร้อมทาสทุกเช้า

ปกติแล้วเรามักจะเห็นแมวเอาแต่นอน ยิ่งแมวแก่ยิ่งขี้เซา นอนทั้งวัน จะให้แมวตื่นเช้าน่ะเหรอ อย่าหวังเลย เว้นแต่มันจะหิวเท่านั้นแหละ แต่นั่นไม่ใช่สำหรับแมวเหมียวที่ ทองแดง ตัวนี้

ทองแดงเป็นแมวแก่วัย 20 ปี อาศัยอยู่กับคุณออมและครอบครัว มันเป็นแมวสายบุญที่ชอบตื่นเช้ามาทำบุญทุกวัน จนพระแซวว่าชาติหน้าคงได้เกิดมาเป็นคนแน่

แต่รู้มั้ยเราคงจะไม่ได้เห็นความน่ารักของทองแดงในวันนี้ หากว่าวันนั้นไม่มีปาฏิหาริย์เกิดขึ้น… คุณออมเล่าให้ฟังว่า ทองแดงกับพี่น้องอีกประมาณ 7-8 ตัว ถูกพบในกระสอบที่ถูกนำมาทิ้งบนฟุตบาท

น่าเศร้า ตอนที่ถูกพบ พี่น้องบางตัวของทองแดงถูกรถทับตายไปแล้ว แต่ก็นับว่าเป็นโชคดีของแดงและพี่น้องอีก 3-4 ตัว ที่รอดมาได้จนกระทั่งมีคนมาเห็นเข้า

บังเอิญว่าคนที่พบทองแดงกับพี่น้องรู้จักแม่ของคุณออม และได้ถามว่าจะเอาไปเลี้ยงสักตัวมั้ย? ทางคุณแม่ของคุณออมจึงเลือกรับมาเลี้ยง 1 ตัว นั่นก็คือเจ้าทองแดงนี่แหละ

ตอนนั้น ทองแดงยังตัวเล็กมาก ครอบครัวจึงเลี้ยงด้วยนมขวด ขณะที่มันเติบโตขึ้นเรื่อยๆ นั้น มันก็สนิทกับคนในครอบครัวมากขึ้นด้วย โดยเฉพาะคุณออม เพราะมันจะเข้าไปนอนกับเธอทุกคืน

แม้จะนอนกับคุณออม แต่ทองแดงจะตื่นเช้ากว่าเสมอ ประมาณตี 4 ของทุกเช้า มันจะปลุกคุณออมให้เปิดประตูให้ จากนั้นมันก็ออกไปกินข้าวและทำอย่างอื่นต่อ

นั่นคือสิ่งที่คุณออมเข้าใจตอนแรก เธอคิดแค่ว่ามันตื่นเช้าเพราะหิว แต่จริงๆ มันกิจกรรมบางอย่างที่เธอเพิ่งมารู้ในภายหลัง นั่นก็คือ การใส่บาตร

พ่อของคุณออมเป็นคนที่ใส่บาตรทุกเช้าอยู่แล้ว เมื่อทองแดงเข้ามาอยู่ในบ้านมันคงจะเห็นและเกิดการซึมซับ ทุกครั้งที่เห็นพ่อเตรียมของใส่ถาด มันจะกระโดดขึ้นไปอยู่บนโต๊ะ และเมื่อคุณพ่อออกไปใส่บาตร มันก็จะออกไปด้วยเช่นกัน

ทองแดงทำแบบนี้มาเรื่อยๆ จนกระทั่งคุณพ่อเสียชีวิตเมื่อช่วงประมาณเดือนพฤศจิกายน คุณออมเลยมารับช่วงต่อ และตอนนั้นเอง ที่เธอได้รู้ว่าทำไมเจ้าเหมียวถึงตื่นเช้า

เช้ามืดหลังจากที่คุณพ่อได้เสียชีวิต คุณออมได้เตรียมของเพื่อใส่บาตร อยู่ดีๆ ทองแดงก็กระโดดขึ้นมาบนโต๊ะ และดูเธอเตรียมของด้วยความตั้งใจ

เมื่อออกไปใส่บาตร เจ้าเหมียวก็ตามมาด้วย มันนั่งกับเธอจนกระทั่งเธอใส่บาตรให้พระครบ 4 รูป จนพระออกปากแซวว่า ‘เดี๋ยวจะได้เกิดเป็นคนแล้ว ทองแดงเอ้ย’

ทองแดงอายุ 20 ปี แล้ว จนหลายคนเรียกมันว่าทวดทองแดง แม้หน้าตาจะดูไม่แก่ แต่ร่างกายของมันเริ่มโรยราไปทุกที มันไม่สามารถกระโดดขึ้นโต๊ะได้เหมือนเมื่อก่อน คุณแม่เลยต้องช่วยอุ้มขึ้น

และอีกสิ่งที่หนึ่งที่ไม่เคยเปลี่ยนเลย ทองแดงยังคงตื่นเช้ามาใส่บาตรเป็นประจำ